Rund 30.000 Kreuzfahrttouristen erleben alljährlich während des kurzen Polarsommers die spektakuläre Natur der Antarktischen Halbinsel. Strenge Verhaltensregeln und Kontrollen helfen beim Schutz des einmaligen und hochempfindlichen Ökosystems des siebten Kontinents. Dieser Bericht von einer durch sechs Wissenschaftler begleiteten Reise mit einem kleinen deutschen Kreuzfahrtschiff führt zu klassischen Zielen der Süd-Shetland-Inseln wie auch des antarktischen Festlands. Schlauchbootfahrten mit Anlandungen ermöglichen überwältigende Naturerlebnisse, ob entlang bizarrer Gletscherfronten oder inmitten großer Kolonien von Pinguinen und Seevögeln. Die Schiffsreise durch enge Fjorde und geschützte Buchten wird ausschließlich von Wetterbedingungen sowie treibenden Eisbergen und -schollen bestimmt und endet Richtung Südpol dort, wo starker Eisgang die Weiterfahrt endgültig blockiert. Zwischen Schneeschauern und blauem Himmel, zwischen schroff aus Wasser und Eisflanken emporragenden Felsmassiven strahlen phantastische Lichtstimmungen oft eine unglaubliche Atmosphäre aus.